Comment utiliser l’IA pour lancer ma startup ?

Jusqu’à aujourd’hui, quand une entreprise décidait de développer en interne un logiciel, c’est qu’il lui était impossible de faire autrement:

• soit parce que le logiciel à développer n’existait nulle part et qu’il était indispensable à la performance de l’entreprise. 
• soit parce que l’entreprise souhaitait commercialiser son développement (cas des éditeurs de logiciels).
  

La raison de ce choix est que le développement logiciel était toujours risqué, long et coûteux. Et la ressource en développeurs est rare. 

Ainsi, pour leur gestion interne, la plupart des entreprises utilisent-elles des logiciels généralistes de type ERP, de qualité souvent médiocre mais qui ont le mérite d’éviter à l’entreprise les risques liés au développement interne. Citons par exemple SAP (dont l’introduction au sein d’une grande entreprise prend cependant plusieurs années et dont le coût total se chiffre en millions d’euros) ou, pour des petites structures, Zoho, sorte d’ERP du pauvre (mais pas forcément moins performant que SAP).

La règle d’or pour une entreprise est de prendre n’importe quel logiciel qui traite plus ou moins son besoin, pour un coût acceptable, même si les fonctionnalités du logiciel ne traitent ce besoin qu’à 50%. Tout était jusqu’à présent préférable au développement interne. Autour de cet état de fait, l’industrie de l’édition du logiciel a prospéré et des millions d’entreprises proposent des briques logicielles simples, imparfaites mais prêtes à l’usage (gestion de tickets, CRM, inventaire, ecommerce, gestion des appels…). Même pour les connexions entre ces briques, les entreprises font appel à des éditeurs de logiciel (Zapier…) ! Et cela ne suffisant toujours pas, beaucoup d’entreprises décident de faire développer sur mesure les “intégrations” entre les logiciels – elles retombent alors dans l’enfer du développement logiciel : risques, retards et coûts.

Comme je l’ai écrit dans mon précédent billet, l’AI change radicalement tout ça. Elle réduit d’un facteur 10 à 100 le temps (donc au premier ordre le coût) de développement nécessaire pour un logiciel à tel point qu’aujourd’hui, la stratégie de développement logicielle des entreprises doit changer -mais elles ne le savent pas encore.

Plutôt que de passer du temps à adapter plus ou moins bien un logiciel existant, il est devenu intéressant de développer en interne un logiciel ad hoc fait spécifiquement pour les besoins de l’entreprise dont le taux de couverture du besoin sera de 90% à 100% au lieu de 50 à 60% comme on le voit couramment. Le développement sur mesure est déjà devenu rapide et sans risque. Bientôt, il ne nécessitera même plus de compétence spéciale en informatique. 

La notion de génie logiciel est morte. Vous n’entendrez plus jamais vos ingénieurs développement parler de développement « agile » (ce terme masque la lourdeur éléphantesque des pratiques) ou de “sprint” (terme utilisé pour masquer le fait que le développement avance à la vitesse d’un escargot). Une nouvelle fonctionnalité se développe et se teste dans la journée le plus souvent (développement et test étant faits par l’IA).

Pour la plupart des PME, le développement ex nihilo d’un logiciel de gestion commerciale, d’un ERP,  d’un logiciel e-commerce était quasi inenvisageable (on parlait à chaque fois de plusieurs mois à plusieurs années de dev). Aujourd’hui, j’estime qu’en un mois, on obtient, pour une entreprise, des résultats de qualité égale ou supérieure aux références du commerce (par exemple SalesForce, Zoho, Prestashop…) en laissant de côté les fonctionnalités inutiles de ces logiciels. Et les développements étant faits en interne, il va être possible ensuite de progresser bien plus vite qu’avec les logiciels propriétaires, pour le besoin spécifique de l’entreprise. 

Mon billet d’hier évoquait l’impact de l’IA sur les évolutions des capitalisations boursières. En effet, la valeur des éditeurs de logiciel a récemment chuté par crainte de l’apparition de nouveaux concurrents utilisant l’IA. Mais pour 90% des éditeurs de logiciels, en particulier pour ceux qui sont non cotés, ce n’est pas la concurrence externe qui va le plus impacter leur marché, c’est la concurrence interne liée au rapatriement du développement logiciel au sein des entreprises. 

Si vous êtes aujourd’hui développeur, vous avez la possibilité aujourd’hui de faire concurrence, tout seul, à la plupart des logiciels du marché. Simplement en utilisant l’IA. Donc vous avez la tentation de le faire, évidemment. Vous vous demandez si vous devez créer votre entreprise d’édition logicielle. 

Devez-vous cependant le faire ? Je ne pense pas car vous allez rapidement trouver d’autres développeurs connaissant l’IA en face de vous et votre développement va subir une concurrence féroce puisqu’il est devenu une commodité. Vous allez littéralement avoir des milliers de développeurs concurrents face à vous, certains d’ailleurs virtuels puisqu’il s’agira d’IAs ayant trouvé l’idée automatiquement, l’ayant développée, et capables d’en faire automatiquement la promotion…

Plutôt que de chercher à développer et à vendre un logiciel, posez-vous plutôt cette question: suis-je capable d’utiliser le gain de productivité apporté par l’IA pour développer un ou des logiciels me permettant d’améliorer la performance d’un secteur ou d’une entreprise donnée ? Par exemple, pour un site d’ecommerce, un logiciel permettant de mieux présenter les produits ? Pour un hôtel, un logiciel permettant d’augmenter le taux de réservation des chambres, etc. Et alors, si vous disposez d’un avantage compétitif réel, lancez-vous dans cette activité. Vous avez sans doute une fenêtre de 5 ans pour le faire, mais faites le le plus tôt possible. Plus vous attendez, moins votre idée aura de valeur.